Osteoartritis

骨关节炎

Osteoartritis

La osteoartritis es la forma más común de artritis y afecta a millones de personas en todo el mundo. Se produce cuando el cartílago protector que amortigua los extremos de los huesos se desgasta con el tiempo.

Aunque la osteoartritis puede afectar a cualquier articulación, es más común en las articulaciones de las manos, rodillas, caderas y columna vertebral.

Aunque el daño articular es irreversible, los síntomas de la osteoartritis generalmente se pueden controlar. Mantenerse activo, mantener un peso saludable y recibir ciertos tratamientos pueden ralentizar el progreso de la enfermedad y ayudar a aliviar el dolor y mejorar la función articular.

Síntomas
Los síntomas de la osteoartritis suelen desarrollarse lentamente y empeorar con el tiempo. Los signos y síntomas incluyen:

• Dolor: La articulación afectada puede doler durante o después de la actividad.
• Rigidez: La rigidez en la articulación puede ser más notable al despertar o después de estar inactivo.
• Sensibilidad: La articulación puede doler cuando se ejerce una ligera presión.
• Pérdida de flexibilidad: Puede no ser posible mover la articulación en toda su amplitud.
• Sensación de roce: Puede sentirse un roce o escucharse un crujido al usar la articulación.
• Espolones óseos: Crecimientos óseos adicionales y duros pueden formarse alrededor de la articulación afectada.
• Hinchazón: Puede deberse a la inflamación de los tejidos blandos alrededor de la articulación.

Espolones óseos en la columna vertebral
La osteoartritis en la columna puede causar estrechamiento del disco intervertebral y formación de espolones óseos.

Osteoartritis de la cadera
La imagen muestra a la izquierda una cadera normal, mientras que la cadera derecha muestra la degeneración del cartílago y formación de espolones óseos causados por la osteoartritis.

Cuándo consultar a un médico
Debe consultar a un médico si presenta dolor o rigidez en las articulaciones que no mejora.

Causas
La osteoartritis ocurre cuando el cartílago que amortigua los extremos de los huesos en las articulaciones se deteriora gradualmente. El cartílago es un tejido firme y liso que permite que las articulaciones se muevan casi sin fricción.
 

Cuando el cartílago se desgasta completamente, los huesos comienzan a rozarse entre sí.
La osteoartritis a menudo se llama enfermedad “degenerativa” o de “desgaste”. Pero además del daño al cartílago, afecta a toda la articulación. Provoca cambios en los huesos y degeneración del tejido conectivo, que mantiene la articulación unida y permite la fijación de los músculos a los huesos. También causa inflamación de la membrana sinovial.

Factores de riesgo
Los factores que aumentan el riesgo de osteoartritis incluyen:

• Edad avanzada: El riesgo aumenta con la edad.
• Sexo: Las mujeres tienen mayor probabilidad de desarrollar osteoartritis, aunque la causa exacta se desconoce.
• Obesidad: El exceso de peso aumenta la carga sobre las articulaciones, especialmente caderas y rodillas. Además, el tejido adiposo produce proteínas que causan inflamación en y alrededor de las articulaciones.
• Lesiones articulares: Las lesiones previas en las articulaciones aumentan el riesgo, incluso si parecen estar curadas.
• Estrés repetitivo en la articulación: Trabajos o deportes que ejercen presión repetida pueden llevar a osteoartritis en esa articulación.
• Genética: Algunas personas heredan la predisposición a desarrollar osteoartritis.
• Malformaciones óseas: Algunas personas nacen con articulaciones deformes o defectos en el cartílago.
• Algunas enfermedades metabólicas: Incluyen diabetes y enfermedades con exceso de hierro en el cuerpo (hemocromatosis).

Complicaciones
La osteoartritis es una enfermedad degenerativa que empeora con el tiempo y a menudo causa dolor crónico. El dolor y la rigidez articular pueden dificultar las actividades diarias.
El dolor y la discapacidad derivados de la osteoartritis pueden conducir a depresión y trastornos del sueño.

Diagnóstico
Durante el examen físico, el médico revisará si hay dolor a la presión, hinchazón o enrojecimiento en las articulaciones afectadas y evaluará la movilidad de las articulaciones.

Pruebas de imagen
Para obtener imágenes de las articulaciones afectadas, el médico puede recomendar:

• Radiografías: El cartílago no aparece en las radiografías, pero la pérdida de cartílago se puede detectar por el estrechamiento del espacio entre los huesos en la articulación. Las radiografías también pueden mostrar espolones óseos alrededor de la articulación.
• Resonancia magnética (RM): La RM utiliza ondas de radio y un campo magnético fuerte para crear imágenes detalladas de huesos y tejidos blandos, incluyendo el cartílago. Por lo general, no se necesita una RM para diagnosticar la osteoartritis, pero puede proporcionar información adicional en casos complejos.

Análisis de laboratorio
El análisis de sangre o del líquido articular puede ayudar a confirmar el diagnóstico:

• Análisis de sangre: Aunque no diagnostica la osteoartritis, puede ayudar a descartar otras causas de dolor articular, como la artritis reumatoide.
• Análisis del líquido articular: El médico puede extraer líquido con una aguja de la articulación afectada para analizar la inflamación y determinar si el dolor es causado por gota o infección en lugar de osteoartritis.

Tratamiento
La osteoartritis no es reversible, pero el tratamiento puede aliviar el dolor y mejorar la movilidad.

Medicamentos
Medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas (principalmente el dolor) incluyen:

• Paracetamol: Se ha demostrado que es eficaz para pacientes con dolor leve a moderado. Dosis superiores a las recomendadas pueden causar daño hepático.
• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Medicamentos como ibuprofeno (Advil, Motrin IB) y naproxeno (Aleve) pueden aliviar el dolor si se usan en dosis recomendadas. Se pueden conseguir AINE más potentes con receta médica. Los AINE pueden causar molestias estomacales, problemas cardiovasculares, sangrados y daño hepático o renal. Las cremas de AINE aplicadas localmente tienen menos efectos secundarios y ayudan a aliviar el dolor.
• Duloxetina (Cymbalta): Usada normalmente como antidepresivo, también está aprobada para tratar el dolor crónico, incluyendo el dolor por osteoartritis.

Terapias

• Fisioterapia: El fisioterapeuta puede enseñarte ejercicios para fortalecer los músculos alrededor de la articulación, mejorar la flexibilidad y aliviar el dolor. Ejercicios suaves y regulares como nadar o caminar también son efectivos.
• Terapia ocupacional: El terapeuta ocupacional puede ayudarte a encontrar maneras de realizar actividades diarias sin poner estrés adicional en las articulaciones doloridas. Por ejemplo, usar un cepillo de dientes con mango grande si tienes osteoartritis en las manos o un asiento para ducharte si tienes osteoartritis de rodilla.
• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS): Usa corrientes eléctricas de baja tensión para aliviar el dolor, proporcionando alivio temporal en personas con osteoartritis de rodilla o cadera.

Cirugía y otros procedimientos
Si los tratamientos conservadores no funcionan, podrías considerar:

• Inyecciones de cortisona: Inyectar corticosteroides en la articulación puede aliviar el dolor durante semanas. La cantidad de inyecciones está limitada (usualmente 3-4 por año) porque pueden dañar la articulación con el tiempo.
• Inyecciones de lubricantes: La inyección de ácido hialurónico puede proporcionar amortiguación en la rodilla para aliviar el dolor, aunque algunos estudios muestran que su efecto es similar al placebo.
• Osteotomía: Para osteoartritis con daño desigual en la rodilla, se corta el hueso para redistribuir el peso y aliviar la parte dañada.
• Reemplazo articular: El cirujano elimina la superficie articular dañada y la reemplaza con piezas de plástico y metal. Los riesgos incluyen infecciones y coágulos sanguíneos. La prótesis puede desgastarse o aflojarse, requiriendo cirugía de revisión.

Osteotomía de rodilla
En algunos pacientes, la artritis puede causar daño más severo en un lado de la articulación de la rodilla. Esto puede provocar que la rodilla se desvíe hacia adentro (varo) o hacia afuera (valgo). Quitar o insertar una cuña ósea en la parte superior de la tibia o la parte inferior del fémur ayuda a corregir la deformidad y a transferir el peso hacia la parte no dañada de la rodilla.

Prótesis de cadera
Las prótesis de cadera están diseñadas para imitar el movimiento de la bola y cavidad de la articulación de la cadera. Durante la cirugía de reemplazo de cadera, el cirujano extrae la parte dañada o enferma de la cadera y la reemplaza con una prótesis artificial.

Comparación de rodillas
Una de las causas más comunes para el reemplazo de rodilla es el dolor severo causado por la osteoartritis (también llamada artritis degenerativa). La prótesis de rodilla incluye tapas metálicas para el fémur y la tibia, así como piezas de plástico de alta densidad para reemplazar el cartílago dañado. Cada una de estas partes se llama implante.

Autocuidado
Es importante que entienda lo más posible sobre su condición y cómo manejarla, especialmente cómo los cambios en el estilo de vida pueden afectar sus síntomas. Si tiene sobrepeso, hacer ejercicio y perder peso son formas importantes para aliviar el dolor y la rigidez causados por la osteoartritis.

• Ejercicio: Los ejercicios de bajo impacto pueden aumentar la resistencia, fortalecer los músculos alrededor de la articulación y estabilizarla. Pruebe caminar, andar en bicicleta o aeróbicos acuáticos. Deténgase si siente nuevo dolor en la articulación.
  El dolor que dura varias horas después del ejercicio podría indicar sobreuso, no daño articular. Puede intentar nuevamente con menor intensidad tras uno o dos días de descanso.
• Pérdida de peso: El peso adicional aumenta la presión sobre las articulaciones que soportan carga, como las rodillas y las caderas. Incluso una pequeña pérdida de peso puede aliviar la presión y reducir el dolor. Consulte con un nutricionista para métodos saludables de pérdida de peso.

Otras opciones incluyen:

• Terapias de ejercicio: Tai Chi y yoga combinan movimientos suaves con respiración profunda y estiramientos. Muchas personas los usan para aliviar el estrés, y estudios indican que pueden reducir el dolor de la osteoartritis y mejorar la movilidad.
  Asegúrese de elegir formas suaves de yoga y evite movimientos que causen dolor articular.
• Aplicación de calor y frío: Ambos pueden aliviar el dolor y la inflamación articular. El calor húmedo ayuda a relajar los músculos y aliviar el dolor. El frío puede reducir el dolor muscular y los espasmos tras el ejercicio.
• Capsaicina: Aplicar crema tópica con capsaicina (extracto de chile) en la piel sobre la articulación artrítica puede ayudar. Se necesita aplicarla 3-4 veces al día durante semanas para notar efecto. Algunas personas no toleran la irritación. Lávese las manos después de aplicarla.
• Ortesis o plantillas: Las plantillas u otros dispositivos pueden ayudar a aliviar el dolor al estar de pie o caminar. Estos soportan la articulación y reducen la presión.
• Ayudas para la movilidad: Usar bastón o andador puede disminuir la carga en rodillas o caderas. Sostenga el bastón con la mano opuesta a la pierna lesionada.
  Si tiene osteoartritis en las manos, herramientas ergonómicas pueden facilitar las tareas en la cocina. Busque en catálogos o tiendas de suministros médicos, o consulte con su médico o terapeuta ocupacional.

Medicina alternativa
Las terapias complementarias y alternativas que pueden ayudar con la osteoartritis incluyen:

• Acupuntura: Algunos estudios muestran que la acupuntura puede aliviar el dolor y mejorar la función en pacientes con osteoartritis de rodilla. Durante la acupuntura, se insertan agujas finas en puntos específicos de la piel.
• Glucosamina y condroitina: Los resultados de estudios son mixtos. Algunos encuentran beneficio, pero la mayoría no muestran diferencia significativa respecto al placebo. Pueden interactuar con anticoagulantes como warfarina y aumentar riesgo de sangrado.
• Insaponificables de aguacate y soya: Mezcla de aceites de aguacate y soya usada en Europa para tratar la osteoartritis de rodilla y cadera. Tiene efectos antiinflamatorios y algunos estudios sugieren que puede retrasar o prevenir daños articulares.
• Ácidos grasos omega-3: Presentes en pescados grasos y suplementos de aceite de pescado, pueden ayudar a aliviar el dolor y mejorar la función.
  Consulte siempre con su médico antes de tomar suplementos.

Más información:

• Glucosamina: ¿Puede proteger el cartílago en pacientes con osteoartritis?

Manejo y apoyo
Aunque la osteoartritis causa dolor y discapacidad, su capacidad para afrontarla suele determinar el impacto en su vida. Si se siente deprimido, hable con su médico, quien puede ofrecerle ideas o referirlo a profesionales que le ayuden.

Preparación para la cita médica
Empiece con su médico de atención primaria. Puede referirlo a un especialista en enfermedades articulares (reumatólogo) o cirujano ortopédico.

Qué preparar:

• Descripción detallada de sus síntomas y cuándo comenzaron
• Historial médico personal y familiar (padres, hermanos)
• Todos los medicamentos y suplementos que toma, con dosis
• Preguntas que desea hacer al médico

Preguntas que el médico puede hacerle:

• ¿El dolor es constante o intermitente?
• ¿Alguna actividad mejora o empeora el dolor?
• ¿Ha tenido lesiones previas en la articulación?