Cáncer de vejiga

膀胱癌

Cáncer de vejiga

El cáncer de vejiga es un tipo común de cáncer que se origina en las células de la vejiga. La vejiga es un órgano hueco y muscular ubicado en la parte inferior del abdomen, cuya función es almacenar la orina.

El cáncer de vejiga generalmente comienza en las células que recubren el interior de la vejiga (células del epitelio urinario). Las células del epitelio urinario también se encuentran en los riñones y en los conductos que conectan los riñones con la vejiga (ureteres). Aunque el cáncer de células del epitelio urinario también puede ocurrir en los riñones y los ureteres, es más común en la vejiga.

La mayoría de los cánceres de vejiga se detectan en etapas tempranas y tienen un alto índice de curación. Sin embargo, incluso el cáncer de vejiga temprano puede reaparecer después del tratamiento. Por lo tanto, los pacientes con cáncer de vejiga suelen necesitar revisiones durante varios años después del tratamiento para verificar si el cáncer ha reaparecido.

Sistema urinario femenino
El sistema urinario incluye los riñones, los ureteres, la vejiga y la uretra. Este sistema elimina los desechos del cuerpo a través de la orina. Los riñones están ubicados en la parte superior y posterior del abdomen. Los riñones filtran los desechos y líquidos de la sangre y producen orina. La orina viaja a través de tubos estrechos llamados ureteres desde los riñones hacia la vejiga, donde se almacena hasta que es necesario orinar. La orina sale del cuerpo a través de un tubo más pequeño llamado uretra.

Sistema urinario masculino
El sistema urinario incluye los riñones, los ureteres, la vejiga y la uretra. Este sistema elimina los desechos del cuerpo a través de la orina. Los riñones están ubicados en la parte superior y posterior del abdomen. Los riñones filtran los desechos y líquidos de la sangre y producen orina. La orina viaja a través de tubos estrechos llamados ureteres desde los riñones hacia la vejiga, donde se almacena hasta que es necesario orinar. La orina sale del cuerpo a través de un tubo más pequeño llamado uretra.

Síntomas
Los signos y síntomas del cáncer de vejiga pueden incluir:

Orina con sangre (hematuria), lo que hace que la orina tenga un color rojo brillante o marrón oscuro. A veces, la orina parece normal, pero se detecta sangre en las pruebas de laboratorio.

Frecuencia urinaria.

Dolor al orinar.

Dolor en la espalda.

Cuándo consultar a un médico
Si nota que la orina cambia de color y le preocupa que pueda tener sangre, consulte a un médico para realizarse un examen. Si tiene otros signos o síntomas que le preocupan, también debe consultar a un médico.

Causas
El cáncer de vejiga comienza cuando el ADN de las células de la vejiga se ve alterado (mutación). El ADN de las células contiene las instrucciones que indican a la célula qué hacer. La mutación del ADN provoca una proliferación rápida de las células, que continúan sobreviviendo cuando las células normales deberían morir. Las células anormales forman un tumor, que invade y daña los tejidos sanos del cuerpo. Con el tiempo, las células anormales pueden desprenderse y extenderse a otras partes del cuerpo (metástasis).

Tipos de cáncer de vejiga
Existen diferentes tipos de células en la vejiga que pueden convertirse en cancerosas. El tipo de célula en la vejiga que sufre el cambio canceroso determina el tipo de cáncer de vejiga. Los médicos utilizan esta información para decidir qué tratamientos serán más efectivos.

Los tipos de cáncer de vejiga incluyen:

Cáncer de células uroteliales:

Este tipo ocurre en las células del interior de la vejiga, anteriormente conocido como carcinoma de células transicionales. Las células uroteliales se expanden cuando la vejiga está llena y se contraen cuando está vacía. Las mismas células se encuentran en el interior de los ureteres y la uretra, y también pueden formar cáncer en estos lugares. El cáncer de células uroteliales es el tipo más común de cáncer de vejiga en los Estados Unidos.

Carcinoma de células escamosas:

Este tipo está relacionado con la irritación crónica de la vejiga, como infecciones o el uso prolongado de catéteres. El carcinoma de células escamosas de vejiga es raro en los Estados Unidos, pero es más común en algunas regiones donde las infecciones parasitarias (esquistosomiasis) son una causa frecuente de infecciones de vejiga.

Adenocarcinoma:

El adenocarcinoma se origina en las células que componen las glándulas productoras de moco en la vejiga. El cáncer de vejiga de tipo adenocarcinoma es muy raro.
Algunos casos de cáncer de vejiga involucran más de un tipo de célula.

Factores de riesgo
Los factores que aumentan el riesgo de cáncer de vejiga incluyen:

Fumar:

Fumar cigarrillos, puros o pipas puede hacer que sustancias químicas dañinas se acumulen en la orina, aumentando el riesgo de cáncer de vejiga.

Edad avanzada:

La probabilidad de desarrollar cáncer de vejiga aumenta con la edad. Aunque se puede desarrollar a cualquier edad, la mayoría de las personas son diagnosticadas con cáncer de vejiga después de los 55 años.

Sexo masculino:

Los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vejiga que las mujeres.

Exposición a ciertas sustancias químicas:

Los riñones juegan un papel crucial al filtrar las sustancias químicas dañinas de la sangre y transferirlas a la vejiga. Por lo tanto, la exposición frecuente a ciertas sustancias químicas puede aumentar el riesgo de cáncer de vejiga. Las sustancias químicas vinculadas al riesgo de cáncer de vejiga incluyen benceno, así como productos químicos utilizados en la fabricación de combustibles, caucho, cuero, textiles y pinturas.

Tratamiento previo de cáncer:

El uso de medicamentos anticancerígenos como la ciclofosfamida puede aumentar el riesgo de cáncer de vejiga. Las personas que han recibido radioterapia en la pelvis para tratar otros cánceres también tienen un mayor riesgo.

Inflamación crónica de la vejiga:

Las infecciones urinarias o la inflamación crónica, como la cistitis (inflamación de la vejiga), debido al uso prolongado de catéteres, pueden aumentar el riesgo de carcinoma de células escamosas de vejiga. En algunas regiones del mundo, el carcinoma de células escamosas está relacionado con infecciones parasitarias (esquistosomiasis).

Historial personal o familiar de cáncer:

Si ha tenido cáncer de vejiga previamente, es más probable que recurra. Además, si tiene antecedentes familiares de cáncer de vejiga, su riesgo de desarrollar esta enfermedad aumenta, aunque el cáncer de vejiga familiar es poco común. El síndrome de Lynch (también conocido como cáncer colorrectal hereditario no polipósico o HNPCC) también aumenta el riesgo de cáncer en el sistema urinario, el colon, el útero, los ovarios y otros órganos.

Prevención del cáncer de vejiga
Aunque actualmente no existe un método confiable para prevenir el cáncer de vejiga, puede reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad al tomar las siguientes medidas:

No fumar.

Si no fuma, continúe sin hacerlo. Si fuma, hable con su médico sobre un plan para dejar de fumar. Los grupos de apoyo, medicamentos y otros métodos pueden ayudarlo a dejar de fumar.

Manejo adecuado de productos químicos.

Si está expuesto a productos químicos en su trabajo, siga todas las pautas de seguridad para evitar la exposición.

Consumir una dieta rica en frutas y verduras.

Elija una dieta que contenga frutas y verduras de varios colores. Los antioxidantes en las frutas y verduras pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer.

Diagnóstico del cáncer de vejiga
Las pruebas para diagnosticar el cáncer de vejiga incluyen:

Cistoscopia:

Un procedimiento en el que se inserta un pequeño tubo (cistoscopio) a través de la uretra para examinar la vejiga y la uretra en busca de signos de cáncer o otros problemas. Este procedimiento puede realizarse en un consultorio o en un hospital.

Biopsia:

Si se encuentran áreas sospechosas durante la cistoscopia, el médico puede tomar una muestra de tejido (biopsia) para su análisis. Esto se puede realizar a través de un procedimiento llamado resección transuretral de tumor vesical (RTUV).

Citología urinaria:

Un análisis microscópico de una muestra de orina para detectar células cancerosas. Este procedimiento es conocido como citología urinaria.

Pruebas de imágenes:

Exámenes como la tomografía computarizada (CT) con contraste de las vías urinarias o la pielografía retrógrada se utilizan para obtener imágenes detalladas del tracto urinario. Durante la tomografía computarizada, se inyecta un medio de contraste por vía intravenosa para que fluya hacia los riñones, uréteres y vejiga, permitiendo que las imágenes por rayos X proporcionen una visión detallada del tracto urinario.

La pielografía retrógrada implica insertar un catéter a través de la uretra para inyectar un contraste en los uréteres y los riñones, y capturar imágenes por rayos X.

Determinación del estadio del cáncer
Si se diagnostica cáncer de vejiga, el médico puede recomendar más pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo. Las pruebas pueden incluir:

Tomografía computarizada (CT)

Resonancia magnética (RM)

Tomografía por emisión de positrones (PET)

Gammagrafía ósea

Radiografía de tórax

Estas pruebas proporcionan información que ayuda a los médicos a clasificar el estadio del cáncer. El cáncer de vejiga se clasifica en etapas desde la etapa 0 (inicial) hasta la etapa IV (más avanzada). La etapa 0 significa que el cáncer está limitado a la mucosa de la vejiga y no ha invadido la pared muscular. La etapa IV indica que el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos o a órganos distantes.

Grado del cáncer de vejiga
El cáncer de vejiga también se clasifica según su apariencia bajo el microscopio, lo que se conoce como grado. El grado de un tumor indica cuán anormales son las células cancerosas:

Cáncer de vejiga de bajo grado:

Las células tumorales se parecen más a las células normales, y el tumor generalmente crece más lentamente y tiene menos probabilidades de invadir la pared muscular de la vejiga.

Cáncer de vejiga de alto grado:

Las células tumorales son muy anormales y no se parecen a las células normales. Estos tumores tienden a crecer de manera más agresiva y tienen más probabilidades de invadir la pared muscular de la vejiga y diseminarse a otras partes del cuerpo.

Tratamiento del Cáncer de Vejiga:

Las opciones de tratamiento para el cáncer de vejiga dependen de varios factores, incluidos el tipo de cáncer, el grado y la etapa de la enfermedad, así como su estado general de salud y las preferencias de tratamiento.

Las opciones de tratamiento para el cáncer de vejiga incluyen:

Cirugía: 

para extirpar las células cancerosas.

Quimioterapia intravesical: 

para tratar el cáncer que está limitado a la membrana de la vejiga, pero que tiene un alto riesgo de recurrencia o empeoramiento.

Quimioterapia sistémica: 

aumenta las probabilidades de curación y se utiliza para los pacientes que se someten a una cirugía de extirpación de vejiga o como tratamiento principal cuando no es posible la cirugía.

Radioterapia: 

destruye las células cancerosas y se utiliza cuando no es posible la cirugía o si el paciente prefiere no someterse a una operación.

Inmunoterapia: 

puede activar el sistema inmunológico para que ataque las células cancerosas, ya sea en la vejiga o en todo el cuerpo.

Terapia dirigida: 

se utiliza en el tratamiento del cáncer avanzado cuando otros tratamientos no son efectivos.

El equipo médico puede recomendar una combinación de tratamientos.

Cirugía para el Cáncer de Vejiga:

Cistectomía parcial:

Extirpación de una parte de la vejiga que contiene un tumor canceroso único.

Cistectomía radical: 

Extirpación completa de la vejiga y los ganglios linfáticos cercanos. En los hombres, esto incluye la extirpación de la próstata y las vesículas seminales. En las mujeres, puede implicar la extirpación del útero, los ovarios y parte de la vagina.

Reconstrucción de la vejiga nueva (neovejiga): 

Después de la cistectomía radical, el cirujano crea una nueva vejiga a partir de un segmento del intestino. Esta nueva vejiga se conecta a la uretra, permitiendo la micción normal en la mayoría de los pacientes.

Ileo-cistoplastia: 

Se utiliza una sección del intestino para crear un tubo que se conecta a la uretra y permite el drenaje de la orina en una bolsa externa.

Cistoplastia controlada: 

Se crea una bolsa en el interior del cuerpo para almacenar la orina, y el paciente debe vaciarla varias veces al día mediante el uso de un catéter.

Tratamiento con Quimioterapia:

Quimioterapia intravenosa: 

Se utiliza antes de la cistectomía para mejorar las posibilidades de curación y para eliminar células cancerosas que puedan quedar después de la cirugía.

Quimioterapia intravesical (instilación en la vejiga): 

Se introduce un medicamento quimioterapéutico en la vejiga a través de un catéter, y se deja reposar durante un período antes de ser evacuado. Es el tratamiento principal para el cáncer superficial de vejiga.

Radioterapia:

La radioterapia usa rayos X o protones para destruir las células cancerosas. Generalmente, se administra a través de una máquina que emite haces de energía alrededor del cuerpo.

A veces, la radioterapia se combina con quimioterapia para tratar el cáncer de vejiga en casos en los que no es posible la cirugía.

Inmunoterapia:

Inmunoterapia intravesical: 

Se administra directamente en la vejiga, utilizando una vacuna contra la tuberculosis (BCG) para activar el sistema inmunológico del cuerpo y ayudar a combatir las células cancerosas.

Inmunoterapia intravenosa: 

Se administra por vía intravenosa para tratar el cáncer de vejiga avanzado o recurrente.

Terapia Dirigida:

Los medicamentos de terapia dirigida se enfocan en puntos débiles específicos en las células cancerosas, lo que lleva a la muerte de las células. Se puede realizar una prueba en las células cancerosas para determinar si estos tratamientos serán efectivos.

Tratamiento Conservador de la Vejiga:

En ciertos casos, los pacientes con cáncer de vejiga invasivo de músculo pueden optar por un enfoque de tratamiento combinado, conocido como "tratamiento tripartito", que incluye cirugía TURBT, quimioterapia y radioterapia.

Si después del tratamiento tripartito aún quedan células cancerosas o la enfermedad recurre, se puede recomendar la cistectomía radical.

Seguimiento después del tratamiento:

Aunque el tratamiento haya sido exitoso, el cáncer de vejiga puede recurrir. Por lo tanto, los pacientes deberán someterse a exámenes periódicos durante varios años.

Generalmente, se recomienda realizar un examen de cistoscopia cada tres a seis meses en los primeros años tras el tratamiento. Después de varios años sin recurrencia, las consultas pueden ser anuales.