Apendicitis

阑尾炎

Apendicitis

La apendicitis es una inflamación causada por la obstrucción de la luz del apéndice o la interrupción del suministro sanguíneo, lo que conduce a necrosis del apéndice y a una posterior infección bacteriana. Los tipos más comunes son la apendicitis aguda y la apendicitis crónica.

La apendicitis aguda es una urgencia abdominal común en la práctica clínica y afecta a una amplia gama de edades, siendo más frecuente en hombres jóvenes de 20 a 30 años.
La apendicitis crónica suele desarrollarse a partir de una apendicitis aguda previa. Entre las posibles causas se incluyen residuos alimenticios, parásitos (como áscaris), cuerpos extraños y tumores.

Síntomas

El síntoma más característico de la apendicitis es el dolor en la parte inferior derecha del abdomen.
En la apendicitis aguda, el dolor puede desarrollarse durante varias horas o incluso más tiempo. También pueden presentarse síntomas gastrointestinales, como:

• Pérdida de apetito
• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea

Y síntomas generales como:

• Fatiga
• Escalofríos
• Fiebre alta
• Aumento del ritmo cardíaco

Tratamiento

El tratamiento principal de la apendicitis es la extirpación quirúrgica del apéndice, tanto en casos agudos como crónicos. Una vez confirmado el diagnóstico, debe realizarse una cirugía lo antes posible.

Los métodos quirúrgicos incluyen:

• Apendicectomía laparoscópica
• Apendicectomía abierta

Además de la cirugía, el uso adecuado de antibióticos y la terapia de fluidos intravenosos son fundamentales.
 

En casos en los que la cirugía no sea posible, una apendicitis simple puede controlarse con tratamiento farmacológico.

Si se trata de manera oportuna y adecuada, el pronóstico es bueno. Sin embargo, si no se controla, puede causar complicaciones graves como peritonitis difusa o shock séptico.

Causas

Debido a las características anatómicas del apéndice, es propenso a la obstrucción del conducto oclusivo o a la interrupción del suministro sanguíneo, lo que favorece la necrosis y la infección bacteriana.

Causas de la apendicitis aguda:

• Obstrucción del conducto del apéndice:
  • El apéndice continúa secretando moco, aumentando la presión interna y generando trastornos circulatorios que agravan la inflamación.
  • Es la causa más común de apendicitis aguda.
  • En jóvenes, suele deberse a hiperplasia de folículos linfoides.
  • En ancianos, es más común por fecalitos o cálculos.
• Otras causas:
  • Inflamación, residuos alimenticios, parásitos (áscaris), cuerpos extraños, tumores.
• Infección bacteriana:
  • El apéndice se comunica con el colon y su extremo distal es cerrado (ciego).
  • Al obstruirse, las bacterias ya presentes se multiplican, liberan toxinas y forman úlceras que invaden la pared muscular, provocando necrosis.

Apendicitis crónica:

• Deriva de apendicitis aguda previa.
• Las causas son similares a las de la forma aguda.

Factores desencadenantes:

• Resfriados
• Dieta inadecuada

Síntomas clínicos

Los síntomas varían según la posición del apéndice y el tipo patológico; pueden parecerse a los de otras enfermedades abdominales agudas.

Síntomas típicos:

• Dolor en la parte inferior derecha del abdomen
• En el 70–80% de los casos agudos, el dolor migra desde la región periumbilical hasta el cuadrante inferior derecho.
• Algunos pacientes pueden experimentar dolor directamente en el cuadrante inferior derecho.
• En el embarazo, debido al desplazamiento del apéndice hacia arriba por el útero agrandado, el dolor puede localizarse en el cuadrante superior derecho.
• En la apendicitis crónica, el dolor es intermitente y repetitivo, o puede manifestarse solo como una molestia o dolor leve.

Síntomas acompañantes (más comunes en apendicitis aguda):

• Síntomas gastrointestinales: pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea.
  Si se desarrolla peritonitis: distensión abdominal, disminución de la evacuación o de gases.
• Síntomas generales: fatiga, escalofríos, fiebre alta (a veces >38.5 °C, y hasta 39–40 °C si hay perforación), taquicardia.

Cuándo acudir al médico

Si se presenta dolor abdominal repentino, especialmente si es persistente o se agrava, es importante acudir de inmediato al hospital o llamar a emergencias.
El dolor migratorio al cuadrante inferior derecho es un dato clave para el diagnóstico.

Departamentos médicos relacionados

• Cirugía gastrointestinal
• Cirugía general
• Urgencias

Pruebas médicas relacionadas

Exploración física:

• Dolor a la palpación en el cuadrante inferior derecho – signo más importante
• Signos de irritación peritoneal: rigidez muscular, dolor a la presión, dolor de rebote, ruidos intestinales disminuidos o ausentes
• Masa palpable en el cuadrante inferior derecho: posible absceso apendicular
• Tacto rectal: puede haber sensibilidad en algunos casos

Pruebas especiales:

• Prueba de insuflación del colon:
  • El paciente se acuesta boca arriba. El médico presiona el cuadrante inferior izquierdo para mover el gas hacia el derecho.
  • Si se provoca dolor en el cuadrante inferior derecho, es una prueba positiva.
• Signo del psoas:
  • El paciente se acuesta sobre el lado izquierdo. Se extiende la pierna derecha hacia atrás.
  • Si aparece dolor en el cuadrante inferior derecho, es positivo.
• Signo del obturador:
  • El paciente está en decúbito supino. Se flexiona la cadera y la rodilla derechas a 90°, luego se rota internamente el muslo.
  • Dolor en el cuadrante inferior derecho indica una prueba positiva.

Pruebas de laboratorio

• Hemograma completo:
  En la mayoría de los casos de apendicitis aguda, se observa un aumento significativo de los leucocitos y del porcentaje de neutrófilos.
  En la apendicitis crónica, el hemograma puede ser normal o mostrar una ligera elevación de los leucocitos.
• Análisis de orina:
  Se utiliza para descartar infección urinaria o cálculos en las vías urinarias.
• Determinación de amilasa y lipasa séricas:
  Sirve para descartar pancreatitis aguda.
• Determinación de β-hCG:
  Para descartar embarazo ectópico.

Estudios por imágenes

• Radiografía abdominal en posición de pie:
  Por lo general, no es útil para confirmar el diagnóstico de apendicitis, salvo que se observe un fecalito (cálculo fecal) que sugiera obstrucción apendicular.
• Tomografía computarizada (TC):
  Es el método de imagen más recomendado.
  En el 90% de los casos de apendicitis aguda, se puede visualizar un engrosamiento del apéndice y inflamación de la grasa periapendicular.
• Ecografía abdominal:
  Uno de los métodos más útiles, especialmente en niños.
  El signo más fiable es un apéndice con diámetro mayor de 6 mm y el llamado "signo de la cola de ratón".
  En niños, la precisión diagnóstica de la ecografía puede alcanzar el 99%.
• Resonancia magnética (RM):
  Útil para evaluar dolor abdominal agudo o dolor pélvico durante el embarazo.
  Un apéndice normal aparece como una estructura tubular con diámetro ≤6 mm.
  Un apéndice agrandado con contenido líquido y diámetro >7 mm se considera anormal.
  Si el diámetro está entre 6 y 7 mm, el resultado es indeterminado.

Diagnóstico diferencial

La apendicitis aguda puede parecerse a otras enfermedades abdominales agudas, por lo que es esencial realizar un diagnóstico diferencial cuidadoso para evitar errores o retrasos.
La apendicitis crónica, en cambio, suele tener una historia clínica clara y no suele ser difícil de diferenciar.

Principales diagnósticos diferenciales de apendicitis aguda:

1. Perforación de úlcera gástrica o duodenal

• Características:
  Historia de úlcera péptica, uso de AINEs, síntomas recientes de empeoramiento.
  Puede haber dolor en el epigastrio y signos de peritonitis.
• Pruebas diagnósticas:
  Radiografía abdominal en posición de pie, TC abdominal completa.

2. Embarazo ectópico

• Características:
  Historia de amenorrea, sangrado vaginal y dolor abdominal bajo.
• Pruebas diagnósticas:
  Examen ginecológico, niveles de β-hCG, ecografía ginecológica, TC abdominal.

3. Torsión de quiste ovárico

• Características:
  Dolor abdominal intenso con masa palpable y dolorosa.
• Pruebas diagnósticas:
  Ecografía ginecológica, TC abdominal.

4. Salpingitis aguda y enfermedad inflamatoria pélvica

• Características:
  Secreción vaginal purulenta, dolor abdominal bajo bilateral y simétrico.
• Pruebas diagnósticas:
  Punción del fondo de saco vaginal posterior, tinción del exudado, ecografía ginecológica.

5. Cálculo en el uréter derecho

• Características:
  Dolor tipo cólico que puede irradiarse hacia la espalda o los genitales externos, con posible hematuria.
• Pruebas diagnósticas:
  Radiografía de abdomen, ecografía del aparato urinario, TC abdominal completa.

6. Adenitis mesentérica aguda

• Características:
  Más frecuente en niños, a menudo precedida de un resfriado común.
• Pruebas diagnósticas:
  Ecografía abdominal, TC abdominal.

Tratamiento

Tanto en la apendicitis aguda como en la crónica, una vez confirmada la diagnosis, se recomienda realizar una apendicectomía (extirpación del apéndice) lo antes posible, junto con tratamiento antibiótico y sintomático.

Tratamiento farmacológico

Indicaciones:

• Apendicitis simple
• Etapas tempranas de apendicitis aguda
• Pacientes que no aceptan cirugía
• Condiciones generales debilitadas o falta de condiciones objetivas para cirugía
• Pacientes con comorbilidades graves y contraindicaciones quirúrgicas

Medidas principales:

• Administración eficaz de antibióticos y terapia de fluidos
• Los antibióticos deben cubrir tanto bacterias aerobias como anaerobias intestinales

Tratamiento quirúrgico

• Una cirugía temprana es más sencilla y con menos complicaciones
• La cirugía en fases avanzadas (con supuración, gangrena o perforación) implica mayor dificultad y más riesgo
• La elección del tipo de cirugía depende del caso clínico

Apendicectomía por laparoscopía

Indicaciones:

• Apta para la mayoría de los casos de apendicitis
• Especialmente recomendada para pacientes con obesidad o con diagnóstico preoperatorio poco claro

Ventajas:

• Heridas quirúrgicas pequeñas
• Recuperación rápida
• Alta temprana
• Menor riesgo de obstrucción intestinal por adherencias

Desventajas:

• Mayor costo
• Tiempo quirúrgico más prolongado

Apendicectomía abierta (cirugía convencional)

Indicaciones:

• Pacientes que toleran cirugía abierta

Precauciones:

• En caso de perforación o apendicitis gangrenosa, se debe drenar pus y limpiar bacterias del abdomen, además de administrar antibióticos adecuados

Tratamiento con medicina tradicional china

La medicina tradicional china puede utilizarse como tratamiento complementario en la apendicitis aguda o como tratamiento principal en la apendicitis crónica, con buenos resultados clínicos.
Se basa en el principio de diferenciación de síndromes, y utiliza fórmulas como el "Decocción de ruibarbo y moután" (Da Huang Mu Dan Tang), con ajustes según el caso.

Pronóstico

• En algunos pacientes con apendicitis aguda, la inflamación puede desaparecer espontáneamente, pero en la mayoría de los casos progresa a forma crónica con episodios de recurrencia aguda
• La apendicitis supurada o perforada puede generar abscesos periapendiculares, con recuperación más lenta
• Si no se trata a tiempo, la inflamación puede extenderse, ocasionando peritonitis difusa o choque séptico, lo que pone en riesgo la vida

Complicaciones

Complicaciones de apendicitis no tratada a tiempo

• Absceso abdominal
  • Es la complicación más común de apendicitis no tratada
  • Absceso periapendicular es el más frecuente
  • Síntomas: distensión abdominal, masa dolorosa palpable, fiebre
  • También puede formarse en la pelvis, debajo del diafragma, o entre los intestinos
• Septicemia (infección generalizada)
  • Las bacterias del apéndice infectado ingresan en la sangre provocando sepsis sistémica
• Peritonitis difusa
  • En caso de perforación del apéndice, si no hay suficiente reacción de adherencia (por ejemplo en niños pequeños o personas inmunodeprimidas), puede desarrollarse peritonitis generalizada
• Fístulas internas o externas
  • Si un absceso periapendicular no se trata a tiempo, puede perforar el intestino, la vagina o la pared abdominal, formando una fístula por donde sale el pus
• Flebitis piógena de la vena porta (pióflebitis)
  • Poco frecuente
  • Síntomas: fiebre alta, escalofríos, ictericia leve, hepatomegalia
  • Si progresa, puede causar infección sistémica grave

Complicaciones postoperatorias tras apendicectomía

• Infección del sitio quirúrgico
  • Es la complicación más común
  • Más frecuente en pacientes con apendicitis supurada, gangrenosa o perforada
  • Ocurre generalmente 72 horas después de la cirugía con síntomas como: dolor pulsátil en la herida, fiebre, enrojecimiento, hinchazón y dolor a la palpación
• Obstrucción intestinal por adherencias
  • Complicación tardía común en pacientes con peritonitis secundaria a perforación
• Hemorragia postoperatoria
  • Se presenta con dolor abdominal, distensión, signos de shock hipovolémico
• Apendicitis del muñón apendicular
  • Si el muñón apendicular dejado tras la cirugía es mayor a 1 cm, puede inflamarse nuevamente, con síntomas similares a una apendicitis
• Fístula fecal
  • Poco común
  • Puede aparecer en casos de apendicitis gangrenosa, perforación del muñón, o lesiones graves del ciego