Sífilis

梅毒

Resumen
La sífilis es una infección causada por bacterias y, con frecuencia, se transmite a través del contacto sexual. La enfermedad se manifiesta inicialmente como una llaga generalmente indolora, que aparece en los genitales, el recto o la boca. La sífilis se propaga de persona a persona mediante contacto directo con estas llagas. También puede transmitirse a los bebés durante el embarazo y el parto, y en algunos casos, a través de la lactancia.

Después de la infección, las bacterias de la sífilis pueden permanecer inactivas en el cuerpo durante años sin causar síntomas. Sin embargo, la infección puede reactivarse. Sin tratamiento, la sífilis puede ocasionar daños graves en el corazón, el cerebro u otros órganos, e incluso puede poner en peligro la vida.

La sífilis en etapas tempranas es curable, a menudo con una sola inyección de penicilina. Por lo tanto, es crucial realizarse un chequeo médico inmediatamente después de notar cualquier síntoma de sífilis. Además, todas las personas embarazadas deben someterse a una prueba de detección de sífilis durante su primera visita prenatal.

Síntomas

Sífilis primaria
La sífilis progresa en etapas, y los síntomas varían en cada una de ellas. Sin embargo, las diferentes etapas pueden superponerse, y los síntomas no siempre aparecen en el mismo orden. Después de infectarse con la bacteria de la sífilis, es posible pasar años sin mostrar síntomas.

El síntoma inicial de la sífilis es una pequeña llaga llamada chancro. Esta llaga suele ser indolora y aparece en el lugar donde la bacteria ingresó al cuerpo. La mayoría de las personas infectadas con sífilis desarrollan solo un chancro, aunque algunas pueden presentar varios.

Los chancros generalmente se forman aproximadamente tres semanas después de la exposición a la bacteria de la sífilis. Muchas personas no los notan porque son indoloros y pueden estar ocultos en la vagina o el recto. Los chancros suelen sanar por sí solos en un período de 3 a 6 semanas.

Sífilis secundaria
Durante o después de la cicatrización del chancro inicial, es posible que se desarrolle un sarpullido.

Los sarpullidos causados por la sífilis:

• Generalmente no pican.
• Pueden aparecer ásperos, rojos o marrón rojizo.
• Podrían ser poco notorios y difíciles de detectar.
• Usualmente comienzan en el tronco, incluyendo el pecho, el estómago, la pelvis y la espalda. A veces, también pueden aparecer en las extremidades, las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Además del sarpullido, puede experimentar los siguientes síntomas:

• Llagas similares a verrugas en la boca o el área genital.
• Pérdida de cabello.
• Dolores musculares.
• Fiebre.
• Dolor de garganta.
• Fatiga, también conocida como cansancio.
• Pérdida de peso.
• Ganglios linfáticos inflamados.

Los síntomas de la sífilis secundaria pueden desaparecer por sí solos. Sin embargo, si no se tratan, pueden reaparecer durante varios meses o años.

Sífilis latente
Si no recibes tratamiento para la sífilis, la enfermedad progresa de la etapa secundaria a la etapa latente. Esta también se llama la etapa oculta porque no hay síntomas durante este período. La etapa latente puede durar años. Es posible que los síntomas nunca regresen, pero si no se trata, la enfermedad puede conducir a problemas de salud graves, conocidos como complicaciones.

Sífilis terciaria
Después de la etapa latente, aproximadamente entre el 30 % y el 40 % de las infecciones no tratadas de sífilis resultan en complicaciones de sífilis terciaria, también conocida como sífilis en etapa tardía.

Esta etapa puede dañar:

• El cerebro.
• Los nervios.
• Los ojos.
• El corazón.
• Los vasos sanguíneos.
• El hígado.
• Los huesos y las articulaciones.

Estos problemas pueden ocurrir años después de la infección inicial si no se trata.

Sífilis diseminada
En cualquier etapa, la sífilis no tratada puede extenderse al cerebro, la médula espinal, los ojos y otras partes del cuerpo, lo que puede causar problemas de salud graves o potencialmente mortales.

Sífilis congénita
Las personas embarazadas con sífilis pueden transmitir la enfermedad a su bebé por nacer. El feto puede infectarse a través de la placenta, el órgano que proporciona nutrientes y oxígeno en el útero. La infección también puede ocurrir durante el parto.

Los recién nacidos con sífilis congénita pueden no mostrar síntomas. Sin embargo, si no se tratan de manera oportuna, algunos bebés pueden desarrollar:

• Llagas y sarpullidos en la piel.
• Fiebre.
• Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia).
• Deficiencia de glóbulos rojos (anemia).
• Agrandamiento del bazo y el hígado.
• Estornudos o congestión nasal con secreción (rinitis).
• Cambios en los huesos.

Los síntomas posteriores pueden incluir:

• Pérdida auditiva.
• Problemas dentales.
• Nariz en silla de montar (colapso del puente nasal).

Los fetos afectados por sífilis también pueden experimentar nacimiento prematuro, muerte fetal o fallecimiento poco después del nacimiento.