Tiroiditis

甲状腺炎

Tiroiditis

La tiroiditis es una enfermedad caracterizada por cambios inflamatorios causados por la destrucción o necrosis de los folículos tiroideos. Los tipos más comunes incluyen la tiroiditis de Hashimoto, tiroiditis atrófica, tiroiditis indolora y tiroiditis posparto. Los síntomas varían ampliamente, desde agrandamiento y dolor local de la glándula tiroides hasta síntomas sistémicos como hipertiroidismo o hipotiroidismo provocados por alteraciones funcionales de la tiroides.

Las causas son múltiples e incluyen infecciones virales, trastornos autoinmunitarios, traumatismos, consumo excesivo de yodo, tratamientos con interferón o amiodarona, exposición a radiación, entre otros.

Síntomas clínicos

Los síntomas varían según el tipo específico de tiroiditis, pero en general incluyen:

Síntomas locales:

• Agrandamiento de la glándula tiroides, con una consistencia dura al tacto.
• Dolor en la región del cuello, especialmente en la tiroiditis subaguda.
• En casos de tiroiditis de Hashimoto con función tiroidea normal, puede haber sensación de molestia en la garganta, dificultad leve para tragar o sensación de presión en el cuello.

Síntomas sistémicos:

La inflamación puede provocar liberación excesiva o insuficiente de hormonas tiroideas, llevando a tres fases:

1. Fase tirotoxica (hipertiroidismo):
   Se produce cuando las hormonas almacenadas se liberan en la sangre por daño folicular.
   Síntomas: irritabilidad, pérdida de peso, intolerancia al calor, insomnio, taquicardia, fatiga.
2. Fase hipotiroidea:
   Después de semanas o meses, la tiroides deja de producir suficiente hormona.
   Síntomas: fatiga, edema, aumento de peso, intolerancia al frío, estreñimiento.
3. Fase de recuperación:
   La tiroides se recupera y puede volver a su funcionamiento normal. La mayoría de los pacientes se recuperan, aunque algunos desarrollan hipotiroidismo permanente.

Causas

• Autoinmunidad:
  El sistema inmunológico (células T) ataca la glándula tiroides, destruyendo los folículos y reduciendo la producción de hormonas.
  Ejemplos: tiroiditis de Hashimoto, atrófica, indolora, posparto.
• Infecciones:
  Bacterianas o virales, como complicación de infecciones respiratorias superiores o gripe.
  Ejemplos: tiroiditis aguda supurativa, tiroiditis subaguda.
• Radiación:
  Tras tratamiento con yodo radiactivo o radioterapia en cabeza y cuello, puede producirse inflamación y atrofia tiroidea.

Factores desencadenantes

• Ambientales:
  Exposición a agentes infecciosos o contaminantes.
• Personales:
  Factores genéticos, embarazo, tabaquismo, traumatismos, envejecimiento, estrés emocional, consumo excesivo de yodo, medicamentos como interferón o amiodarona.

Tratamiento

• Fase tirotoxica:
  Uso de betabloqueadores (como propranolol) para controlar taquicardia, temblores e irritabilidad.
• Fase hipotiroidea:
  Terapia de reemplazo hormonal con levotiroxina (L-T4) para restaurar el equilibrio hormonal y el metabolismo normal.

La evolución es variable: algunas formas son transitorias y otras llevan a hipotiroidismo permanente, que requiere tratamiento de por vida pero puede controlarse eficazmente con medicación.

Complicaciones

• Hipotiroidismo permanente.
• Mayor riesgo de enfermedades autoinmunes asociadas, como la diabetes tipo 1 o el lupus eritematoso sistémico (LES), especialmente en casos de tiroiditis de Hashimoto.

Síntomas acompañantes

Algunos pacientes pueden presentar temblores en los dedos, sudoración excesiva, palpitaciones y pérdida de peso debido al hipertiroidismo.
Otros, por hipotiroidismo, pueden experimentar piel seca, dolores musculares y dificultad para realizar ejercicio intenso.

Consulta médica

Se debe acudir al médico si se observa una inflamación evidente en la tiroides del cuello, dolor persistente, o síntomas sistémicos como pérdida de peso, intolerancia al calor, taquicardia, intolerancia al frío o estreñimiento, para realizar exámenes que confirmen el tipo y la causa de la enfermedad.

Especialidades médicas recomendadas

• Endocrinología:
  Para sospecha de hipotiroidismo, diabetes tipo 1, etc.
• Reumatología e inmunología:
  Si se sospechan enfermedades autoinmunes como lupus eritematoso sistémico.

Pruebas relacionadas

• Pruebas de función tiroidea
  Miden los niveles de TSH, T3 y T4 en sangre para evaluar el funcionamiento de la tiroides.
• Pruebas de anticuerpos tiroideos
  Incluyen anticuerpos antiperoxidasa tiroidea (TPOAb) y antitiroglobulina (TgAb). Niveles elevados son característicos de la tiroiditis de Hashimoto.
• Velocidad de sedimentación globular (VSG)
  Indica inflamación. En la tiroiditis subaguda suele estar elevada.
• Ecografía tiroidea
  Evalúa la estructura anatómica de la tiroides y puede detectar nódulos y cambios en el flujo sanguíneo.
• Captación de yodo radiactivo (RAIU)
  Evalúa la capacidad de la tiroides para absorber yodo. Se ve alterada en casos de tiroiditis.

Diagnóstico diferencial

• Bocio nodular
  Frecuente en zonas endémicas, sin síntomas evidentes. Función tiroidea normal y anticuerpos negativos o bajos.
• Cáncer diferenciado de tiroides
  Suele presentarse como un nódulo sin aumento del volumen de la tiroides. Puede causar tos, dificultad para respirar o tragar si hay compresión traqueal o esofágica. Anticuerpos negativos y citología sugestiva de malignidad.
• Hipertiroidismo
  Producido por exceso de producción hormonal de la glándula. Tiene curso más prolongado y síntomas más intensos, a menudo con orbitopatía tiroidea o parálisis periódica.

Tratamiento

Fase tirotoxica

Es generalmente transitoria y puede evolucionar hacia la normalidad o hipotiroidismo.
Si los síntomas son graves (palpitaciones, ansiedad, temblores), se recomienda el uso de betabloqueadores como propranolol.
No se suelen usar corticoides, antitiroideos ni yodo radiactivo en esta fase.

Fase de hipotiroidismo

Puede ser transitoria o permanente.
Se trata con levotiroxina (L-T4) para normalizar los niveles hormonales y el metabolismo.
Se inicia con dosis bajas y se ajusta progresivamente. Mayores de 50 años deben hacerse estudios cardíacos previos al tratamiento.

Dolor tiroideo

Casos leves: AINEs como aspirina, ibuprofeno, indometacina.
Casos graves: Prednisona durante 1–2 semanas, reduciendo la dosis gradualmente según la evolución; tratamiento total de 6–8 semanas o más.
Evitar suspender la medicación de forma abrupta para prevenir recaídas.

Pronóstico

• Varía según el tipo y severidad de la tiroiditis.
• Algunas, como la tiroiditis subaguda, son autolimitadas y se resuelven en semanas o meses.
• Otras, como la tiroiditis de Hashimoto, pueden causar hipotiroidismo permanente sin cura definitiva, aunque los síntomas se controlan con medicación.
• En tiroiditis subaguda, indolora o posparto, la recuperación total de la función tiroidea puede tardar entre 12 y 18 meses, y algunos desarrollan hipotiroidismo permanente.

Complicaciones

El daño al tejido tiroideo puede causar hipotiroidismo permanente.
Este se manifiesta como un síndrome de metabolismo lento: intolerancia al frío, fatiga, somnolencia, aumento de peso, piel seca, entre otros.
Se requiere tratamiento de por vida con levotiroxina.

La tiroiditis de Hashimoto, al ser autoinmune, se asocia con mayor riesgo de otras enfermedades autoinmunes como diabetes tipo 1 y lupus eritematoso sistémico.